La distribution
Les moteurs quatre temps de motos, comme ceux des voitures, sont dotés de deux grands systèmes de commande des soupapes : par arbre à cames latéral et par arbre à cames en tête.
L’arbre à cames latéral
C’est le système le plus ancien, encore utilisé sur certaines motos de conception ancienne, mais abandonné sur toutes les machines modernes.
L’arbre à cames est situé dans la partie inférieure du moteur où il est entraîné par chaîne, par le vilebrequin. Il agit sur des tiges, qui commandent elles mêmes des culbuteurs, agissant sur les soupapes. C’est un système complexe, comprenant de nombreuses pièces en mouvement, n’autorisant pas, de ce fait, des vitesses de rotation élevées.
L’arbre à cames en tête
Comme son nom l’indique, ce système comprend un arbre à cames, situé directement dans la culasse, entraîné depuis le vilebrequin, généralement par une chaîne. L’arbre, situé entre les soupapes, les commande par l’intermédiaire de culbuteurs classiques agissant sur les soupapes. La commande est plus directe et permet des vitesses de rotations supérieures.
Le double arbre à cames en tête
On trouve cette fois deux arbres dans la culasse, entraînés comme un simple arbre, mais attaquant directement les soupapes par l’intermédiaire de poussoirs. C’est la solution la plus moderne et la plus performante.
Le réglage du jeu aux soupapes
II se fait en agissant sur les culbuteurs ou sur les poussoirs.
Réglage des culbuteurs
II est nécessaire de disposer d’un jeu de cales d’épaisseur, d’une clé à oeil adéquate et d’un tournevis. Le réglage ne peut s’effectuer correctement que lorsque le moteur est froid. Il faut, bien sûr, disposer des indications de réglage fournies par le constructeur.
- Déposez le cache culbuteurs.
- Enlevez la bougie du cylindre concerné, engagez une vitesse et faites tourner la roue pour amener le piston au point mort haut (PMH).
- Avec la cale d’épaisseur correspondant à l’indication de réglage du constructeur, vérifier le jeu entre la queue de soupape et le culbuteur. Elle doit frotter « gras ». Si ce n’est pas te cas, il faut corriger le jeu.
- Débloquez le contre écrou situé en haut du culbuteur. Serrez ou desserrez (suivant les besoins du réglage) la vis de réglage, jusqu’à obtention du frottement gras.
- Bloquez le contre écrou.
- Remontez la bougie, puis le cache culbuteurs.
Ce mode de réglage vaut également pour les moteurs à simple arbre à cames en tête à culbuteurs.
Réglage des soupapes
Pour les soupapes attaquées directement par un arbre à cames en tête, le principe de réglage est le même mais la technique est très différente. Le jeu ne se règle pas mécaniquement, mais par ajout ou retrait de pastilles jouant le rôle de cales, interposées entre le poussoir et le bossage de l’arbre à cames.
II faut ici un outil spécial permettant la compression du poussoir pour interposer ou retirer les pastilles. Déposez le carter d’arbres. Démontez la bougie du cylindre concerné et portez le piston au point mort haut (voir ci dessus). Contrôlez le jeu avec la cale d’épaisseur. Comprimez le poussoir pour glisser ou retirer une pastille en fonction des besoins du réglage. Remontez la bougie et reposez le carter d’arbres.
De nombreuses motos modernes sont désormais dotées de poussoirs hydrauliques qui dispensent de tout réglage du jeu aux soupapes.