Sergio Pininfarina, le célèbre designer italien qui travaille notamment pour Ferrari, dessine des concept cars depuis qu’il sait tenir un crayon. Les plus réussis de ces dernières années sont incontestablement la Mythos à moteur Ferrari, présentée au salon de Tokyo en 1989, et la Chronos, réalisée à partir d’une mécanique Opel et dévoilée au salon de Detroit en 1991.
La Mythos reprend donc la mécanique de la Ferrari Testarossa et son empattement. Mais, à partir de ces bases, Pininfarina a recherché un design soulignant le contraste entre les masses avant et arrière. L’avant est fin et taillé en fuseau, l’arrière est large et surélevé. La voiture a des allures d’avion de chasse. Et, pour tirer pleinement parti du 12 cylindres boxer développant 400 cF Pininfarina a prévu, à la base du pare chocs avant, un lame rétractile qui sort de 30 mm pour augmenter l’effet déportant de la bavette.
A l’arrière, un aileron se lève de 300 mm et s’incline d 12 degrés pour exercer une charge de 150 kg à 250 km/h L’ effet combiné de ces deux appendices aérodynamique réduit globalement la portance avant et arrière de 50% en en compensant les effets. A l’intérieur, l’esprit de h Mythos évoque celui des voitures de course sport proto. type des années soixante deux petits sièges enveloppe. pants, une instrumentation très simple. Pour un plaisir maximum à plus de 300 km/h. En rêve.
La Chronos, elle, est réalisée à partir de la mécanique de la Lotus Omega d’Opel. Il s’agit d’une étude de coupé deux places extrêmement compact. Pininfarina a en fait assemblé deux volumes apparentés sur le plan esthétique. Le premier, bas et large, recouvre les roues ; le second renferme l’habitacle et la mécanique. La partie avant, très pointue, contraste avec l’arrière court et musclé. Visuellement, c’est de ce côté que la Chronos est la plus étonnante. Pininfarina a dessiné un pavillon, totalement en verre, s’achevant en forme de lance.
A l’intérieur, le concept est traité simplement, presque de façon austère, mais avec raffinement. Sous le capot, la Chronos dispose du puissant six cylindres en ligne de 3,6 litres développant 377 ch. Comme tous les concept cars de rêve, et plus encore ceux des designers indépendants, la Chronos est unique. Exclusive et secrète. Quel plaisir donne t elle à son pilote ? Mystère.