Deux ans après sa voiture « cocon », la Mégane, Renault change de registre pour son concept car du salon de Paris 1990. Hésitante sur l’avenir d’Alpine, la marque au losange ose présenter un roadster magnifique que tout le monde imagine déjà trop vite sur la route. Exposée aux yeux du public, la Laguna bleu France déchaîne immédiatement les passions. Longue de 4,10 m, cette deux places sans pare brise se conduit cheveux au vent, avec un casque spécialement réalisé pour elle. Très bas, très racé et d’un dessin magnifique, ce roadster reçoit un moteur quatre cylindres de 2 litres turbocompressé, placé en position centrale arrière, juste derrière les sièges. Grâce à ses 210 ch et au faible poids de la voiture, il permet à la Laguna de filer en pointe à 250 km/h. Étude de style avant tout, contrairement à la Mégane qui était un véritable laboratoire de technologies avancées, la Laguna possède néanmoins une solution technique inédite l’arceau de sécurité intégré. Véhicule sportif très ouvert, sans pavillon ni traverse de pare brise, se conduisant avec la tête complètement sortie de l’habitacle, la Laguna appelait obligatoirement un système de protection efficace. Pour des raisons de style, ce dispositif devait être totalement invisible en roulant. C’est donc un arceau de sécurité mobile qui a été retenu, un arceau ne venant se mettre en position de protection qu’en cas de détection de risque de retournement. Installé entre l’habitacle et le couvre tonneau en position reculée, l’arceau, qui est en deux parties, se met en place en un dixième de seconde. Son déclenchement est automatique, dès lors que l’assiette de la voiture se modifie de façon anormale.
La Laguna, qui dispose d’un coffre minuscule de 60 dm3, se comporte comme une vraie voiture de sport. Accélérant très fort, accrochée à la route, dotée d’une boîte de vitesses à cinq rapports directe et très précise, cette Renault là aurait pu devenir l’Alpine à laquelle rêvaient et rêvent toujours les nostalgiques de la marque. Mais la direction de Renault n’a pas voulu relancer Alpine. Et le concept car Laguna s’est transformé en Spider Renault.