Sbarro Helios

Franco Sbarro dessine des voitures depuis le début des années soixante. Inventeur de la fameuse roue sans moyeu, présentée sur une moto de course lors du salon de Genève de 1989, cet autodidacte a réalisé un intéressant prototype en 1991. Une voiture qui est en fait un programme de recherche, baptisée Helios.

« Est il concevable qu’une voiture de sport Grand Tourisme moderne, conçue pour deux et offrant un minimum de confort, puisse atteindre un poids total roulant proche des grosses limousines qui, elles, offrent un maximum de confort à cinq passagers » s’est demandé Sbarro ? A partir de là, et en utilisant un principe de construction modulaire, Sbarro a travaillé le sujet en dissociant les fonctions structurelles dynamiques des fonctions structurelles de protection. Résultat : une voiture réalisée en deux modules bien distincts et reliés entre eux par des vérins pneumatiques.

Le module 1 se compose de la partie mécanique et de la structure roulante ; un ensemble moteur boîte porteur et solidaire d’un châssis à poutre centrale. Le module 2 est constitué par la carrosserie ; réalisée en matériaux composites, elle assure les fonctions de protection et réunit les éléments de confort et de conduite. Entre les deux modules des éléments de liaison pneumatiques, permettant des configurations dynamiques intelligentes’ Cette redistribution des fonctions structurelles a permis ainsi d’atteindre un poids total relativement bas entre 800 et 1 150 kg, selon le niveau d’équipement retenu pour cette GT à moteur V12, une nouveauté de rêve déclinée en deux versions, coupé et spyder.

Au delà du gain de poids réalisé grâce à la liaison par éléments pneumatiques entre le premier module et le second, ce choix technique permet de faire varier l’assiette de cette monocoque, sans affecter la géométrie des trains roulants.

Autre avantage majeur la liaison pneumatique peut être durcie ou assouplie à volonté, en fonction de l’usage de la voiture. En conduite sportive par exemple, la caisse est abaissée au maximum et les différents éléments, exerçant une contre pression, ont pour effet de plaquer la caisse au châssis et augmentent ainsi la rigidité de l’ensemble. A haute vitesse, un effet de sol peut être obtenu en relevant légèrement l’arrière de la caisse.

En usage grand tourisme, la caisse adopte une assiette intermédiaire permettant une conduite confortable sur routes et autoroutes. Enfin, une position « haute » est possible, pour évoluer sur de mauvaises routes ou franchir des légers seuils. Complétée de dispositifs anti dévers et anti plongée, l’Helios de Sbarro est un concept car à part entière. Qui fait rêver les passionnes de technologies nouvelles.

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